El acoso escolar (bullying)es un problema grave en TODAS las escuelas. Para algunos niños, ser acosados por sus compañeros puede dar lugar a una reacción severa, incluyendo baja autoestima, depresión, ansiedad por ir a la escuela e incluso pensamientos suicidas.
El acoso no es un comportamiento normal ni forma parte del crecimiento, ¡así que tómatelo en serio!. No esperes a que ocurra el acoso para hablar de ello.
No es raro que a los niños y niñas les resulte difícil hablar sobre el acoso, ya que pueden sentirse avergonzados o asustados por lo que pueda ocurrir si hablan. Es posible que tu hijo te diga que no se encuentra bien, que evite las interacciones sociales, que se comporte de forma ansiosa al ir al colegio o que aparezcan moratones inexplicables.
Si decides preguntar a tu hijo si está siendo acosado, no te sorprendas si no es sincero. Piensa cuál es la mejor manera de hablar con él. Si crees que tu hijo no está preparado para hablar contigo, debes tranquilizarle haciéndole saber que estarás a su lado pase lo que pase. También debes hacerle ver que no harás nada sin hablarlo antes con él. De este modo, tu hijo se sentirá seguro de que puede confiar en ti.
¿Qué es acoso escolar?
El acoso escolar (bullying) es herir deliberadamente a otra persona que no puede defenderse, generalmente haciéndola sentir mal. En muchos casos suele prolongarse en el tiempo.
- Puede incluir peleas, amenazas, insultos, burlas o dejar a alguien fuera de un grupo o actividad.
- El acoso puede producirse cara a cara o a través de Internet, un teléfono móvil o un dispositivo similar (por ejemplo, enviando SMS, correos electrónicos o mensajes, imágenes o vídeos hirientes).
- Los acosadores pueden actuar individualmente o en grupo.
- Algunos niños pueden no comenzar un incidente de acoso, pero pueden unirse más tarde o alentar el comportamiento de acoso. Esto no deja de ser acoso.
- El acoso suele ocultarse a los adultos.
Es importante destacar que el acoso no son «juegos bruscos», conflictos o discusiones personales, desacuerdos, antipatías o actos aleatorios de agresión o maldad.
¿Por qué los niños acosan a otros?
Los niños acosan a otros por muchos motivos. A veces, escogen a un niño porque necesitan una víctima más débil para sentirse importantes y populares. Si bien algunos niños son más grandes o más fuertes que sus víctimas, esto no siempre es así.
En algunos casos, los niños atormentan a otros porque esa es la forma en la que han sido tratados. Es posible que crean que su conducta es la normal porque vienen de familias o entornos en los que son habituales los gritos y los insultos. No siempre parecen ser conscientes de la gravedad de sus acciones por lo que, a menudo, no muestran remordimiento o arrepentimiento.
Algunos programas de televisión – incluso en series infantiles y dibujos animados- parecen promover la maldad: las personas son «eliminadas», dejadas de lado o ridiculizadas por su aspecto o su falta de talento.
Mantén la calma
Habla con tus hijos sobre lo que piensan que es un buen y un mal comportamiento en la escuela, en la comunidad y on line. Es importante tener una comunicación abierta para que tus hijos se sientan cómodos contándote lo que está sucediendo en sus vidas.
Si sospechas que tu hijo o hija es víctima de acoso, pero el niño no quiere abrirse, busca maneras de sacar el tema. Los primeros 15 minutos en el que el niño sale del cole son cruciales. Pregunta siempre cómo ha ido su día, preocúpate por lo que ha aprendido hoy o con quién y a qué ha estado jugando. Crea conversaciones informales y curiosas. Escucha. Demuestra que confías en ellos. Haz preguntas abiertas sobre su día o sus actividades como: ¿Qué es lo más divertido que te ha pasado hoy? ¿Qué ha sido lo mejor y lo peor que has aprendido hoy? ¿ Qué has aprendido esta semana sobre un amigo? ¿Qué cambiarías del día de hoy?.
Aprovecha las situaciones que puedan producirse en dibujos animados o series de televisión para preguntar ¿Tú qué harías en esa situación? ¿Alguna vez has visto algo así?
Es importante que el niño o niña no vea en ti conductas similares a las de su acosador. Intenta mantener la calma. Escúchale, dale importancia a lo que dice y tómate un tiempo para pensar antes de actuar. Tú conoces a tu hijo o hija mejor que nadie, así que confía en tu instinto para adoptar el mejor enfoque. Si notas que no está preparado para hablar, da pequeños pasos y hazle saber que estás ahí y que puedes ayudarle pase lo que pase.
¿Cómo saber si mi hijo esta sufriendo acoso escolar? Síntomas
Las señales a tener en cuenta:
- Tener marcas físicas inexplicables como hematomas, rasguños y heridas.
- Miedo a ir a la escuela, excursiones, cumpleaños y otros eventos sociales donde sospeche que no está en un entorno seguro.
- Estar ansioso, nervioso o muy vigilante.
- Tener pocos amigos, o perderlos de repente.
- Bajo rendimiento académico.
- Intenta estar cerca de adultos.
- No duerme bien y puede tener pesadillas.
- Se vuelve inusualmente reservado, especialmente cuando se trata de actividades on line.
- Ser agresivo o tener arrebatos de ira.
- Quejas de dolores de cabeza, dolores de estómago u otras dolencias físicas.
- Absentismo, o llamadas desde la escuela pidiendo ir a casa.
Y en general cualquier comportamiento extraño que no sea propio de su carácter.
Si sabes que tu hijo está siendo intimidado, hay varios pasos que puedes seguir para ayudarlo:
- Escucha a tu hijo abiertamente y con calma. Concéntrate en hacer que se sienta escuchado y apoyado, en lugar de tratar de encontrar la causa del acoso o tratar de resolver el problema. Asegúrate de que entienda que no es su culpa.
- Dile al niño que le crees; que te alegra que te lo haya dicho; que no es su culpa; que harás todo lo posible para encontrar ayuda.
- Habla con el profesorado y las personas responsables en el colegio. Tú y tu hijo no tenéis que enfrentar el acoso solos. Tu escuela debe tener una política de acoso escolar. Esto puede aplicarse tanto para la intimidación en persona como on line.
- Sé un punto de apoyo. Para tu hijo, tener un padre o una madre que esté a su lado incondicionalmente es esencial para lidiar con los efectos del acoso escolar. Asegúrate de que sepa que puede hablar contigo en cualquier momento y asegúrale que las cosas mejorarán.
